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こまめマレーシアから帰国するとき、一番心配だったことの１つが、子ども達の英語でした。
帰国当時、上の子は小学４年生、下の子はまだ小学一年生。
マレーシアにいた頃、学校に通っている間は、家でも子供の口からどんどん英語が出てきていました。
でも、長い休みなど学校に行かない時間が続くと、英語が少しずつ出てこなくなっているように感じることがありました。
ホーンビル先生当時はロックダウン（コロナ禍に家から出られない期間）があって、お友達に会えない期間もあったのよね。
そんな時、ふと頭に浮かんだのが、日本に帰ってからの子供達の英語のことでした。
日本に帰ったら、英語を話す相手はいない。
そのまま、2人とも英語を忘れてしまうのかもしれない。
そう不安に感じ、帰国前から「日本に帰っても英語を話す時間を作ろう」と考えていました。
そして、帰国して1ヶ月も経たないうちにはじめたのが、 Cambly Kids（キャンブリーキッズ）です。
あれから４年、今も続いています。
こまめ今振り返ると、わが家にとってこの選択は正解だったと思っています。
この記事では、帰国後の英語維持を目的に Cambly Kids を約４年続けてきたわが家が、実際に感じているメリット・デメリットや、先生の選び方、レッスンの受け方などを紹介します。
\４年間使って感じたこと/
わが家では料金に迷いながらも、今も続けています。
Cambly Kids を選んだ一番の理由は「ネイティブ講師」
オンライン英会話はいろいろありますが、わが家が Cambly Kids を選んだ一番の理由は、ネイティブの先生から英語を学べることでした。
マレーシアにも、とても英語を話すのが上手な人はたくさんいました。
こまめでも、マレーシアに住んでいるうちに、地域ならではのイントネーションなどがあることに気がつきました
せっかく小学生のうちから英語を続けるなら、英語の発音はもちろん、ネイティブの話すスピードや自然な言い回しにも慣れてほしい。 そんな思いを込めて、わが家では Cambly Kids を選びました。
子どもたちは最初から楽しく受講
わが家の子ども達は、日本語でも英語でも、人と話すことが好きなタイプです。
そのため、Cambly Kids の授業も楽しんで受けています。
そして、何より Cambly Kids には子どもと話すのが上手な先生が多いと感じています。
もちろん先生によって相性はありますが、気に入った先生が見つかれば、その先生のレッスンを継続して予約することもできます。
こまめわが家には、もう一年以上継続して教えてもらっているお気に入りの先生もいます。
今では子ども達自身も英語を続ける大切さがわかるようになり、Cambly Kids は単なる「習い事」というより
「お気に入りの先生と英語で話す時間」
になっているように感じます。
ホーンビル先生１回30分というレッスン時間も、子どもが飽きる前に終わって続けやすいわよね。
小１で帰国。４年後の英語力は？
帰国当時、下の子はまだ小学１年生でした。
そのため、「せっかく身についてきた英語を、どれくらい残してあげられるのか」と特に心配していました。
現在は、小学５年生。
小学４年生で英検準２級に合格し、今年は英検２級に挑戦する予定です。
上の子は、小学６年生の時、ドキドキの初めて受けた英検４級で満点を取り、その後、中学１年生で英検２級に合格しています。
わが家では、英検のための特別な対策はほとんどしていません。
これは、Cambly Kids だけの効果ではなく、普段から英語でテレビを観たり、意識して英語に触れるようにしてきたことも関係してると思います。
ただ、帰国後の生活ではどうしても不足しがちな「実際に英語を使って誰かと話す時間」を Cambly Kids で継続してきたことは、２人の英語力を維持するうえで大きかったのではないかと感じています。
こまめ何より嬉しく思っているのは、帰国から４年経った今でも、２人とも英語を話すのが変わらず好きということです。
わが家は週に２回。あえて毎日にしませんでした。
帰国してから現在まで、基本的に週２回のペースで授業を続けています。
時間はだいたい、夕食が終わる頃。
この時間なら他の習い事とも重なりにくく、生活の中に無理なく組み込めると思いました。
毎日のように受講した方が、英語力は伸びるかもしれません。
でもわが家では、「週５回にすると、かえって負担になって飽きてしまうかもしれない」と考えました。
ホーンビル先生週に２回のちょっと特別な英語の時間になってるのね！
最近は、
週に１回→いつものお気に入りの先生
週に１回→その時々で違う先生
という組み合わせが多いです。
安心して話せる先生との時間も大切ですが、いつもとは違う先生と話して、さまざまな話し方や表現に触れることも、子ども達にとって良い経験になっていると感じています。
４年使って分かった、先生選びのコツ
Cambly Kids は先生によって相性があります。
わが家では先生を選ぶとき、まず先生の経歴と評価をよく見るようにしています。
特にELTなど、英語を教えた経験のある先生は、子どもへの教え方が上手な方が多いと感じています。
子どもと一緒に先生のビデオメッセージを確認することもあります。
「この先生なら話せそう？」
と聞いてみることも。
実際に話すのは子どもなので、子ども自身が「この先生と話してみたい」と思えることも大切にしています。
４年間使って感じたデメリット
もちろん、いいところばかりではありません。
一番大きなデメリットは、他のオンライン英会話と比較すると料金が高いことです。
わが家でも、「もっと安いオンライン英会話に変えようかな」と考えたことがあります。
また、先生によって差があるのも事実です。
とても熱心な先生がいる一方で、遅刻したり、予約したレッスンに来なかった先生もいました。
こまめせっかくお気に入りの先生に会えたのに、突然辞めてしまって子ども達が残念な思いをしたこともあります。
もう１つ、長期ユーザーならではの悩みもあります。。
４年間続けた結果、わが家の子ども達は用意されている教材を終えてしまいました。。
ただ、その後も先生によっては一緒にゲームをしたり、Engoo（英語の記事が載っているサイト）を一緒に読んだりと、子どもに合わせてレッスンを工夫してくれます。
それでも Cambly Kids を続けている理由
料金が高いなら、もっと安いオンライン英会話でもいいのでは？
これは、私自身も何度も考えました。
もし目標が単純に「英語で会話ができること」だけなら、ネイティブ講師にこだわらず、もっとリーズナブルなオンライン英会話を選ぶのも十分ありだと思います。
こまめそれでもわが家が Cambly Kids を続けているのは、もう少し先のことまで考えているからです。
将来、子ども達が英語で学ぶ学校を選んだり、英語を使う仕事に就いたりするかもしれない。
そんな選択肢を残してあげたいと思っています。
その時に、ネイティブの話すスピードや自然な言い回しにもついていける英語力があってほしい。
そのための時間だと考えています。
上の子は現在中学生になり、学校や部活、勉強や習い事で忙しくしています。
「そろそろ Cambly Kids は辞めた方がいいかな？」
と考えたのですが、本人からの返事は
「週１回でも続けたい」
という答えでした。
親に言われて続ける英語ではなく、自分自身が「続けたい」と思えるものになったことは、４年間続けてきて良かったと思うことのひとつです。
Cambly Kids はどんな子におすすめ？
４年間使ってみて、特に相性がいいなと思うのは、すでにある程度英語を話せるお子さんです。
例えば、インターナショナルスクールに通っていたり、海外生活から帰国したお子さんなど、「身につけた英語を維持・発展させたい」といった目的がはっきりしているご家庭には特に合っていると思います。
一方、英会話を０から始める場合は、まずはもっとリーズナブルなオンライン英会話を選ぶのも一つの方法だと思います。
帰国から４年。Cambly Kids を始めて正解だった？
もし、帰国直後の自分に「Cambly Kids を始めてどうだった？」と聞かれたら、
「始めて正解だったよ！」
と答えると思います。
帰国したときは、まだ小学一年生だった下の子の英語がどれだけ残せるかとても不安でした。
でも４年経った今、２人とも帰国当時より英語が発展していると感じます。
私自身も他の言語を勉強するようになって、改めて「実際にその言葉を使ってアウトプットする場」の大切さを感じるようになりました。
そして、もうひとつ。
日本に帰ってきたら、英語を話す機会も相手もいなくなって、「英語を話すのが恥ずかしい」ことになってしまうのではないか、という心配もあったのですが、、
今も２人とも英語で話すことが変わらずに好きです。
英語力そのものだけでなく、海外で育った子ども達にとって、英語を話すことは自分自身の一部でもあるのだと思います。
そう考えると、Cambly Kids を続けてきたことで、
子ども達の英語だけでなく、アイデンティティの一部も守ってあげられたのかもしれません。
それが、４年間続けてきて一番良かったと思っていることです。
Cambly Kids を検討している方へ
Cambly Kids では、英語圏のネイティブ講師とマンツーマンでレッスンを受けられます。
わが家のように「帰国後も英語を話す時間を残したい」というご家庭にも、選択肢のひとつになると思います。
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